弗朗斯·哈爾斯（約1581—1666）是荷蘭現實主義畫派的奠基人，也是17世紀荷蘭杰出的肖像畫家。1581年至1585年之間誕生于安特衛普一個毛紡工人家庭，大約1585年之后，隨父母遷居荷蘭，定居于哈勒姆終其一生。他年少時便拜在名畫師門下，曾參加過反對西班牙帝國統治的荷蘭獨立戰爭，戰爭造就了他倔強孤傲且 好酒恃才的性格，據說古怪的脾氣使他在人前口碑很不好，曾經因為虐待第一任妻子被告上法庭，妻子也因為郁郁寡歡而早逝。哈爾斯終生都生活在社會下層，八十多歲時還因為生活所迫而接受美術家協會的補助，他和第二任妻子寄居在養老院中。但畫家的毅力又是驚人的，一生在藝術的道路上勤勉不輟，創作了作品二百五十余幅。今天10荷蘭盾鈔票上的頭像就是他。
弗朗斯·哈爾斯（Frans Hals 1580-1666）是荷蘭早期藝術的代表，哈爾斯是一個極有個性的肖像畫家。我們對哈爾斯的生平所知不多，哈爾斯一生都比較貧困，靠畫肖像畫獲得不穩定的收入來生活。弗朗斯·哈爾斯是一位嗜酒如命的人，天生一付豪放樂天的性格，在哈爾斯的畫中總是充滿歡快奔放的情緒，健康愉快的笑臉，富有感染力的生氣勃勃的市民形象。因此有人稱哈爾斯為“笑的畫家”。
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